Subjonctif après l’opinion et le doute
Verbs of opinion such as 'penser' and 'croire' take the indicative when affirmative, but usually the subjunctive when negated or inverted in a question, because the fact becomes uncertain. Expressions of doubt take the subjunctive. The trap is 'espérer': in the affirmative it takes the indicative, often the future.
Quick Learn
La certitude appelle l'indicatif ; le doute, l'opinion niée et la contestation appellent le subjonctif.
Remember
- Opposer « je pense qu'il vient » et « je ne pense pas qu'il vienne ».
- Employer l'indicatif après « espérer » affirmatif et après « il est probable que » : « j'espère qu'il viendra ».
- Employer le subjonctif après « douter que », « il est possible que », « il semble que ».
Examples
- 1Je pense que ce film va te plaire.
- 2Je ne pense pas que ce film te plaise.
Common Trap to Avoid
Mettre le subjonctif après « espérer » : « j'espère qu'il vienne ». « Espérer » à la forme affirmative prend l'indicatif, souvent au futur : « j'espère qu'il viendra ».
Deep Dive
The rule
Certitude ou doute
Le choix entre indicatif et subjonctif après « que » dépend du degré de certitude exprimé par le verbe principal.
Certitude : indicatif
Les verbes de certitude et d'opinion affirmée (« je pense », « je crois », « je trouve », « je suis sûr », « il est certain », « il est évident ») sont suivis de l'indicatif :
- Je crois qu'il a raison.
Doute : subjonctif
Les expressions de doute, d'incertitude ou de possibilité (« je doute », « il est possible », « il se peut », « il semble », « je ne suis pas sûr », « il est peu probable ») sont suivies du subjonctif :
- Il se peut qu'il pleuve.
Négation et inversion
Les verbes d'opinion à la forme négative ou interrogative avec inversion basculent souvent vers le subjonctif, car la certitude disparaît :
- Je ne pense pas qu'il ait raison
- Croyez-vous qu'il vienne ?
Sentence anatomy
Sentences from this lesson, taken apart in the order French needs.
SubjectJeVerbpenseClauseque ce film va te plaire.
SubjectJeNegativeneVerbpenseNegativepasClauseque ce film te plaise.
SubjectIlVerbestComplementpossibleClauseque la réunion soit reportée.
VerbCroisSubject-tuClausequ'il soit encore temps de réserver ?
Visual guide
Comment lire ce thème en B2
En B2, tu choisis des nuances : information connue, hypothèse, conséquence, concession ou registre.
1. Observe ce qui est présupposé
Certaines structures présentent le fait comme acquis; d'autres le mettent à distance.
Bien qu'il pleuve, nous sortons.
2. Vérifie le mode
Le connecteur ne suffit pas toujours; le sens décide aussi.
Après qu'il est parti / Avant qu'il parte.
3. Ajuste le registre
Une réponse correcte doit aussi convenir au niveau de langue.
Il faudrait que vous répondiez.
Présent du subjonctif
Le subjonctif apparaît souvent après un déclencheur : volonté, doute, nécessité, émotion ou but.
| Personne | Parler | Finir | Prendre |
|---|---|---|---|
| que je | parle | finisse | prenne |
| que tu | parles | finisses | prennes |
| qu'il / qu'elle | parle | finisse | prenne |
| que nous | parlions | finissions | prenions |
| que vous | parliez | finissiez | preniez |
| qu'ils / qu'elles | parlent | finissent | prennent |
Contrastes fréquents
Fait ou dépendance
L'indicatif pose un fait; le subjonctif dépend souvent d'une attitude ou d'un déclencheur.
Je sais qu'il vient / Je veux qu'il vienne.
Événement ou arrière-plan
Le passé composé avance le récit; l'imparfait installe le décor.
Il est entré pendant que je lisais.
Nom identifié ou quantité
Les articles changent selon que l'on parle d'un objet précis, d'un premier élément ou d'une quantité.
Le pain / un pain / du pain.
Examples
- 1Je pense que ce film va te plaire.
- 2Je ne pense pas que ce film te plaise.
- 3Il est possible que la réunion soit reportée.
- 4Je doute qu'elle puisse finir avant ce soir.
- 5Il est évident que nous devons changer de méthode.
- 6Il semble que les prix aient augmenté cette année.
- 7Je suis sûre que tu vas réussir.
- 8Je ne suis pas sûr qu'il ait compris la question.
- 9Crois-tu qu'il soit encore temps de réserver ?
- 10Il est probable que le train arrivera en retard.
Exceptions
« Il est probable que » est suivi de l'indicatif, alors que « il est possible que » demande le subjonctif : la probabilité est plus proche de la certitude. « Il me semble que » se construit avec l'indicatif, mais « il semble que » accepte le subjonctif. « Douter » est suivi du subjonctif à l'affirmatif, mais « ne pas douter que » s'emploie avec l'indicatif ou avec le subjonctif, parfois accompagné du « ne » explétif : « Je ne doute pas qu'il vienne. » Dans une question avec « est-ce que », l'indicatif reste courant : « Est-ce que tu penses qu'il viendra ? »
Common mistakes
Subjonctif après je pense
Mistake
Je pense qu'il soit malade
Correct
Je pense qu'il est malade
Opinion affirmée, donc indicatif.
Indicatif après je doute
Mistake
Je doute qu'il a raison
Correct
Je doute qu'il ait raison
Futur après il est possible
Mistake
Il est possible qu'il viendra
Correct
Il est possible qu'il vienne
Il est probable
« Il est probable qu'il vienne » est rare ; la forme attendue est « Il est probable qu'il viendra ».
Indicatif après je ne crois pas
Mistake
Je ne crois pas qu'il est là
Correct
Je ne crois pas qu'il soit là
En langue soignée.
Recap
The heart of the lesson on one card, before you test yourself.
Remember
- Opposer « je pense qu'il vient » et « je ne pense pas qu'il vienne ».
- Employer l'indicatif après « espérer » affirmatif et après « il est probable que » : « j'espère qu'il viendra ».
- Employer le subjonctif après « douter que », « il est possible que », « il semble que ».
Common mistakes
Mistake: Je pense qu'il soit malade
Correct: Je pense qu'il est maladeMistake: Je doute qu'il a raison
Correct: Je doute qu'il ait raisonMistake: Il est possible qu'il viendra
Correct: Il est possible qu'il vienne
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