Pronoms y et en
'Y' and 'en' replace a complement so you do not repeat it. 'Y' stands for a place or a thing after 'à'; 'en' stands for something after 'de', a partitive or a quantity, and the number stays at the end of the sentence. The common slip is using 'y' for a person, where careful French keeps 'à' plus a stressed pronoun.
Quick Learn
La préposition décide : « à » + lieu ou chose → y ; « de » + chose, partitif ou quantité → en.
Remember
- Employer « y » pour un lieu (« j'y habite ») et pour une chose après « à » (« j'y pense »).
- Employer « en » pour un partitif, une quantité ou une provenance : « j'en prends deux », « il en revient ».
- Garder le nombre à la fin de la phrase avec « en » : « Tu as des frères ? — J'en ai trois ».
Examples
- 1Tu connais Marseille ? Oui, j'y ai habité deux ans.
- 2Elle achète des pommes ? Oui, elle en achète un kilo.
Common Trap to Avoid
Employer « y » pour une personne après « penser à » : « je pense à ma mère » donne « je pense à elle » dans la langue soignée, non « j'y pense ».
Deep Dive
The rule
Deux pronoms adverbiaux
« Y » et « en » sont deux pronoms adverbiaux qui évitent de répéter un complément.
Y
« Y » remplace un lieu (« Je vais à Paris » donne « J'y vais ») ou une chose introduite par « à » (« Je réfléchis à ta proposition » donne « J'y réfléchis »).
En
« En » remplace un lieu d'où l'on vient (« Je reviens de la plage » donne « J'en reviens »), une chose introduite par « de » (« Je parle de ce film » donne « J'en parle ») et surtout un nom précédé d'un partitif, d'un article indéfini pluriel ou d'une quantité : « Je bois du thé » donne « J'en bois », « J'ai trois frères » donne « J'en ai trois ».
Leur place
Les deux pronoms se placent devant le verbe conjugué, devant l'auxiliaire aux temps composés et devant l'infinitif dont ils dépendent.
Sentence anatomy
Sentences from this lesson, taken apart in the order French needs.
FocusDes erreurs,Subjecttout le mondePronounenVerbfait.
ClauseCe projet est difficile, maisSubjectnousPronounenVerbsommesComplementfiers.
ClauseCombien d'enfants avez-vous ?SubjectNousPronounenVerbavonsObjectdeux.
ClauseIl y a encore du café ? Non,SubjectilNegativen'Pronouny enVerbaNegativeplus.
Visual guide
Comment lire ce thème en B1
En B1, la difficulté vient surtout du lien entre deux idées : cause, but, condition, récit, opinion.
1. Nomme le lien logique
Demande-toi si la deuxième proposition explique, oppose, complète ou dépend de la première.
Je pars parce qu'il est tard.
2. Sépare fait et intention
L'indicatif affirme; le subjonctif dépend souvent d'un souhait, d'un doute ou d'un but.
Je veux qu'il vienne.
3. Organise le récit
Distingue événement principal, description et arrière-plan.
Il est arrivé quand je dormais.
Place des pronoms compléments
Le pronom se place normalement devant le verbe conjugué; à l'impératif affirmatif, il passe après.
| Fonction | Formes | Position | Exemple |
|---|---|---|---|
| COD | me, te, le/la, nous, vous, les | avant le verbe | Je la connais. |
| COI | me, te, lui, nous, vous, leur | avant le verbe | Je lui écris. |
| Y | y | avant le verbe | J'y vais. |
| En | en | avant le verbe | J'en veux deux. |
| Impératif affirmatif | moi, toi, lui, nous, vous, leur | après le verbe | Donne-le-moi. |
Parcours de décision
Utilise cette méthode quand plusieurs formes semblent possibles.
- 1Repère le sujet, le verbe conjugué et le groupe nominal important.
- 2Cherche l'indice : temps, négation, préposition, connecteur, genre ou nombre.
- 3Écarte toute option qui ne respecte pas l'accord, la place ou le mode demandé.
- 4Relis toute la phrase pour vérifier que le sens reste naturel.
Examples
- 1Tu connais Marseille ? Oui, j'y ai habité deux ans.
- 2Elle achète des pommes ? Oui, elle en achète un kilo.
- 3Vous pensez à vos vacances ? Nous y pensons déjà.
- 4Il revient du marché ? Oui, il en revient à l'instant.
- 5Combien d'enfants avez-vous ? Nous en avons deux.
- 6Je suis allé chez le médecin, mais je n'y retournerai pas.
- 7Ce projet est difficile, mais nous en sommes fiers.
- 8Il y a encore du café ? Non, il n'y en a plus.
- 9Tu veux aller au musée ? Oui, allons-y demain matin.
- 10Des erreurs, tout le monde en fait.
Exceptions
Quand « y » et « en » sont ensemble, « y » précède toujours « en » : « Il y en a. » Avec les verbes suivis de « à » ou « de » et d'une personne, on n'emploie en principe ni « y » ni « en » mais un pronom tonique : « Je pense à mon frère » donne « Je pense à lui ». Au futur et au conditionnel du verbe « aller », on n'emploie pas « y » pour éviter le son répété : on dit « J'irai » et non « J'y irai » dans la langue soignée, même si « j'y irai » est courant à l'oral. À l'impératif affirmatif, on ajoute un s aux verbes en -er devant « y » et « en » : « Vas-y », « Manges-en ».
Common mistakes
En pour un lieu où l'on va
Mistake
J'en vais
Correct
J'y vais
Pour un lieu où l'on va, on emploie « y ».
Quantité sans en
Mistake
J'ai deux
Correct
J'en ai deux
La quantité seule ne suffit pas, « en » est obligatoire.
Il n'y a plus
Mistake
Il n'y a plus
Correct
Il n'y en a plus
Quand on parle d'une quantité déjà mentionnée, « en » reste nécessaire.
Y après l'auxiliaire
Mistake
Je n'ai pas y pensé
Correct
Je n'y ai pas pensé
Le pronom précède l'auxiliaire et se glisse dans la négation.
Va-y
Mistake
Va-y
Correct
Vas-y
Le s réapparaît devant « y ».
Recap
The heart of the lesson on one card, before you test yourself.
Remember
- Employer « y » pour un lieu (« j'y habite ») et pour une chose après « à » (« j'y pense »).
- Employer « en » pour un partitif, une quantité ou une provenance : « j'en prends deux », « il en revient ».
- Garder le nombre à la fin de la phrase avec « en » : « Tu as des frères ? — J'en ai trois ».
Common mistakes
Mistake: J'en vais
Correct: J'y vaisMistake: J'ai deux
Correct: J'en ai deuxMistake: Il n'y a plus
Correct: Il n'y en a plus
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