Pronoms relatifs qui / que / où
'Qui', 'que' and 'où' link a relative clause to a noun without repeating it. The choice depends on the role that noun plays inside the clause: subject, direct object, or a place or time. Mixing up 'qui' and 'que' is the common mistake, and so is forgetting that 'où' also works for a moment, not only a place.
Quick Learn
On identifie d'abord la fonction du pronom dans la relative (sujet, objet, lieu/temps), puis on choisit qui / que / où en conséquence.
Remember
- Employer « qui » quand le nom repris est sujet du verbe suivant.
- Employer « que » (élidé « qu' » devant voyelle) quand le nom repris est complément d'objet direct.
- Employer « où » pour un lieu, mais aussi pour un moment : « le jour où… ».
Examples
- 1La femme qui habite en face de chez moi est pianiste.
- 2Le gâteau que tu as préparé est délicieux.
Common Trap to Avoid
Confondre « qui » et « que » : « le livre qui j'ai lu » est fautif, car « livre » est ici complément d'objet, donc « que ».
Deep Dive
The rule
Selon la fonction
Le pronom relatif relie deux propositions en reprenant un nom déjà cité, l'antécédent. On le choisit selon la fonction qu'il occupe dans la subordonnée.
Qui et que
« Qui » est sujet du verbe qui suit :
- Le garçon qui chante est mon frère.
« Que » (qu' devant une voyelle) est complément d'objet direct :
- Le livre que je lis est passionnant.
Où et dont
« Où » indique le lieu ou le temps : « La ville où je suis né », « le jour où il est arrivé ». « Dont » remplace un complément introduit par « de » : « Le film dont je te parle » (parler de), « le collègue dont la femme est italienne ».
Le test de la phrase simple
Le test le plus sûr consiste à reconstruire la phrase simple : si l'antécédent fait l'action, c'est « qui » ; s'il la subit directement, c'est « que ».
Sentence anatomy
Sentences from this lesson, taken apart in the order French needs.
SubjectLa femmeClausequi habite en face de chez moiVerbestComplementpianiste.
SubjectLe gâteauClauseque tu as préparéVerbestComplementdélicieux.
SubjectLa maisonClauseoù j'ai grandiHelper verba étéVerbvendue.
Visual guide
Comment lire ce thème en B1
En B1, la difficulté vient surtout du lien entre deux idées : cause, but, condition, récit, opinion.
1. Nomme le lien logique
Demande-toi si la deuxième proposition explique, oppose, complète ou dépend de la première.
Je pars parce qu'il est tard.
2. Sépare fait et intention
L'indicatif affirme; le subjonctif dépend souvent d'un souhait, d'un doute ou d'un but.
Je veux qu'il vienne.
3. Organise le récit
Distingue événement principal, description et arrière-plan.
Il est arrivé quand je dormais.
Place des pronoms compléments
Le pronom se place normalement devant le verbe conjugué; à l'impératif affirmatif, il passe après.
| Fonction | Formes | Position | Exemple |
|---|---|---|---|
| COD | me, te, le/la, nous, vous, les | avant le verbe | Je la connais. |
| COI | me, te, lui, nous, vous, leur | avant le verbe | Je lui écris. |
| Y | y | avant le verbe | J'y vais. |
| En | en | avant le verbe | J'en veux deux. |
| Impératif affirmatif | moi, toi, lui, nous, vous, leur | après le verbe | Donne-le-moi. |
Parcours de décision
Utilise cette méthode quand plusieurs formes semblent possibles.
- 1Repère le sujet, le verbe conjugué et le groupe nominal important.
- 2Cherche l'indice : temps, négation, préposition, connecteur, genre ou nombre.
- 3Écarte toute option qui ne respecte pas l'accord, la place ou le mode demandé.
- 4Relis toute la phrase pour vérifier que le sens reste naturel.
Examples
- 1La femme qui habite en face de chez moi est pianiste.
- 2Le gâteau que tu as préparé est délicieux.
- 3Voici le restaurant où nous avons dîné samedi dernier.
- 4C'est un livre dont tout le monde parle en ce moment.
- 5Je me souviens de l'été où nous avons traversé l'Espagne.
- 6Les étudiants qui ont réussi l'examen recevront un diplôme.
- 7Le professeur que nous avons rencontré est très sympathique.
- 8C'est une ville dont les habitants sont très accueillants.
- 9Tu connais quelqu'un qui parle chinois ?
- 10La maison où j'ai grandi a été vendue.
Exceptions
« Qui » ne s'élide jamais, alors que « que » devient « qu' » devant une voyelle : « l'homme qu'il aime », mais « l'homme qui arrive ». Après « que », le participe passé d'un temps composé avec « avoir » s'accorde avec l'antécédent, placé avant : « les photos que j'ai prises ». « Où » s'emploie aussi pour le temps, là où l'anglais met « when » : « le moment où il est parti ». « Ce qui », « ce que » et « ce dont » servent quand l'antécédent est une idée vague : « Ce qui m'intéresse, c'est la musique », « Dis-moi ce dont tu as besoin ».
Common mistakes
Qui pour un COD
Mistake
Le livre qui je lis
Correct
Le livre que je lis
« je » est déjà le sujet, le relatif est COD.
Que pour un sujet
Mistake
L'homme que parle
Correct
L'homme qui parle
Le relatif est sujet.
Que pour dont
Mistake
Le film que je t'ai parlé
Correct
Le film dont je t'ai parlé
On parle de quelque chose.
Quand pour où
Mistake
Le jour quand il est venu
Correct
Le jour où il est venu
Qu'il pour qui
Mistake
Qu'il arrive
Correct
Qui arrive
En relative sujet, « qui » ne s'élide pas.
Recap
The heart of the lesson on one card, before you test yourself.
Remember
- Employer « qui » quand le nom repris est sujet du verbe suivant.
- Employer « que » (élidé « qu' » devant voyelle) quand le nom repris est complément d'objet direct.
- Employer « où » pour un lieu, mais aussi pour un moment : « le jour où… ».
Common mistakes
Mistake: Le livre qui je lis
Correct: Le livre que je lisMistake: L'homme que parle
Correct: L'homme qui parleMistake: Le film que je t'ai parlé
Correct: Le film dont je t'ai parlé
Test yourself
Fais la liste d'auto-évaluation, puis pratique ce thème.
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