Il y a / C’est
'Il y a' says that something exists or is present; 'c'est' identifies or describes. They both open a sentence but are not interchangeable: to say that books are on the table you need 'il y a', not 'c'est'.
Quick Learn
« Il y a » + nom indéfini pour présenter ; « c'est » + nom déterminé ou adjectif pour identifier ou commenter.
Remember
- Employer « il y a » pour annoncer une existence : « Il y a un problème ».
- Employer « c'est » pour identifier une personne ou une chose : « C'est mon frère ».
- Passer à « ce sont » devant un nom pluriel identifié.
Examples
- 1Il y a un parc magnifique derrière la mairie.
- 2Il y a beaucoup de monde dans le métro ce matin.
Common Trap to Avoid
Dire « c'est des livres sur la table » pour signaler l'existence : il faut « il y a des livres ».
Deep Dive
The rule
Trois façons de présenter
« Il y a », « c'est » et « il est » servent à présenter, mais pas de la même façon.
Il y a
« Il y a » signale l'existence ou la présence d'une chose dans un lieu, souvent avec un article indéfini :
- Il y a une boulangerie dans ma rue.
Il reste invariable, même devant un pluriel.
C'est
« C'est » identifie ou présente une personne ou une chose, suivi d'un nom avec déterminant ou d'un pronom :
- C'est ma sœur
- C'est lui.
Au pluriel, on dit « ce sont » devant un nom.
Il est
« Il est » ou « elle est » est suivi d'un adjectif ou d'un nom de profession sans article :
- Elle est infirmière
- Il est gentil.
Sentence anatomy
Sentences from this lesson, taken apart in the order French needs.
SubjectIlPronounyVerbaObjectun parc magnifiquePlacederrière la mairie.
SubjectC'VerbestComplementmon ami Karim,Clauseil vient de Tunis.
SubjectCeVerbsontComplementmes collègues de bureau.
SubjectIlVerbestComplementingénieurPlacedans une entreprise automobile.
Visual guide
Comment lire ce thème en A1
En A1, l'objectif est de produire une phrase simple et correcte : sujet, verbe, accord, petit complément.
1. Repère le mot qui commande
Le sujet, le nom ou l'article impose souvent la forme.
Les enfants sont contents.
2. Vérifie l'accord
Genre, nombre et personne doivent aller ensemble.
Une maison blanche.
3. Garde une phrase modèle
Mémorise une phrase courte que tu peux adapter.
J'ai faim.
Parcours de décision
Utilise cette méthode quand plusieurs formes semblent possibles.
- 1Repère le sujet, le verbe conjugué et le groupe nominal important.
- 2Cherche l'indice : temps, négation, préposition, connecteur, genre ou nombre.
- 3Écarte toute option qui ne respecte pas l'accord, la place ou le mode demandé.
- 4Relis toute la phrase pour vérifier que le sens reste naturel.
Contrastes fréquents
Fait ou dépendance
L'indicatif pose un fait; le subjonctif dépend souvent d'une attitude ou d'un déclencheur.
Je sais qu'il vient / Je veux qu'il vienne.
Événement ou arrière-plan
Le passé composé avance le récit; l'imparfait installe le décor.
Il est entré pendant que je lisais.
Nom identifié ou quantité
Les articles changent selon que l'on parle d'un objet précis, d'un premier élément ou d'une quantité.
Le pain / un pain / du pain.
Examples
- 1Il y a un parc magnifique derrière la mairie.
- 2Il y a beaucoup de monde dans le métro ce matin.
- 3C'est mon ami Karim, il vient de Tunis.
- 4Ce sont mes collègues de bureau.
- 5Il est ingénieur dans une entreprise automobile.
- 6Elle est très patiente avec les enfants.
- 7C'est une bonne idée de partir tôt.
- 8Il y a trois chambres et deux salles de bains dans cet appartement.
- 9Qui est-ce ? C'est la nouvelle directrice.
- 10C'est difficile de trouver un logement à Paris.
Exceptions
Devant un nom de profession accompagné d'un adjectif ou d'un article, on revient à « c'est » : « c'est un excellent médecin ». Pour commenter une situation, on emploie « c'est » + adjectif au masculin : « c'est beau », « c'est vrai », même quand on parle d'une chose féminine. « Il y a » sert aussi à situer dans le passé : « il y a deux ans » signifie deux ans avant aujourd'hui. À l'oral, « ce sont » est souvent remplacé par « c'est », mais l'écrit soigné garde le pluriel.
Common mistakes
C'est pour dire que ça existe
Mistake
C'est une pharmacie au coin de la rue
Correct
Il y a une pharmacie au coin de la rue
Pour dire qu'elle existe, on emploie « il y a ».
Il est un
Mistake
Il est un bon professeur
Correct
C'est un bon professeur
Avec un article, on emploie « c'est ».
C'est sans article
Mistake
C'est professeur
Correct
Il est professeur
Sans article, on emploie « il est ».
Il y ont
Mistake
Il y ont des livres
Correct
Il y a des livres
« il y a » ne varie pas.
Ils sont mes amis
Mistake
Ils sont mes amis
Correct
Ce sont mes amis
Devant un nom avec déterminant, on emploie « ce sont ».
Recap
The heart of the lesson on one card, before you test yourself.
Remember
- Employer « il y a » pour annoncer une existence : « Il y a un problème ».
- Employer « c'est » pour identifier une personne ou une chose : « C'est mon frère ».
- Passer à « ce sont » devant un nom pluriel identifié.
Common mistakes
Mistake: C'est une pharmacie au coin de la rue
Correct: Il y a une pharmacie au coin de la rueMistake: Il est un bon professeur
Correct: C'est un bon professeurMistake: C'est professeur
Correct: Il est professeur
Test yourself
Vérifie la liste d'auto-évaluation, puis entraîne-toi.
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