Constructions infinitives complexes
The infinitive anchors several advanced structures: after verbs of perception, in causative 'faire' and 'laisser', as a narrative infinitive, and with a passive sense after an adjective, as in 'facile à lire'. For each infinitive, ask who does the action, because that settles the agreement. The trap is agreeing 'fait' before an infinitive: it always stays invariable.
Quick Learn
Pour chaque infinitif, cherche qui fait l'action : c'est ce qui décide de l'accord et de la construction.
Remember
- Accorder le participe de « voir » ou « entendre » suivi d'un infinitif quand le COD placé avant fait l'action : « les actrices que j'ai vues jouer ».
- Laisser « fait » invariable devant un infinitif : « la maison qu'il a fait construire ».
- Reconnaître l'infinitif à valeur passive après un adjectif : « un texte difficile à traduire », c'est-à-dire qu'on traduit difficilement.
Examples
- 1Les actrices que j'ai vues jouer hier étaient remarquables.
- 2La romance que nous avons entendu chanter était mélancolique.
Common Trap to Avoid
Accorder « fait » suivi d'un infinitif : « la robe qu'elle s'est faite faire ». « Fait » + infinitif reste invariable : « la robe qu'elle s'est fait faire ».
Deep Dive
The rule
Un infinitif avec son sujet
Les constructions infinitives complexes mettent en jeu un infinitif qui dépend d'un verbe principal et possède parfois son propre sujet. Après les verbes de perception (« voir », « entendre », « regarder », « sentir ») et « laisser », l'infinitif peut avoir un sujet distinct :
- J'entends les oiseaux chanter.
Faire + infinitif
Avec « faire » + infinitif, le sujet de l'action devient complément : « Je fais lire ce livre à mes élèves », et la pronominalisation donne « Je le leur fais lire ».
L'accord du participe
L'accord du participe de ces verbes est délicat : avec un verbe de perception, le participe s'accorde avec le COD placé avant s'il fait l'action de l'infinitif (« les actrices que j'ai vues jouer ») et reste invariable s'il la subit (« la chanson que j'ai entendu chanter »). « Fait » suivi d'un infinitif est toujours invariable.
Facile à lire
Il existe aussi l'infinitif à valeur passive après un adjectif : « un texte facile à lire ».
Sentence anatomy
Sentences from this lesson, taken apart in the order French needs.
SubjectLes actricesClauseque j'ai vues jouer hierVerbétaientComplementremarquables.
SubjectJeHelper verbfaisVerbréparerObjectma voiturePlacechez un garagiste du quartier.
SubjectJePronounle leurHelper verbfaisVerblireTimechaque semaine.
SubjectElleHelper verba laisséVerbpartirObjectles enfantsTimeplus tôt.
Visual guide
Comment lire ce thème en C2
En C2, la grammaire sert à doser la responsabilité, la prudence, l'ironie, la concession et la précision argumentative.
1. Identifie la posture
Le locuteur affirme, atténue, rapporte, concède ou se distancie.
Il aurait quitté le pays.
2. Repère le sous-entendu
Les formes avancées portent souvent une présupposition ou une nuance pragmatique.
Si tant est que cela soit vrai.
3. Choisis la forme soutenable
La meilleure réponse est celle qui reste naturelle dans ce registre.
D'où la nécessité de réviser.
Parcours de décision
Utilise cette méthode quand plusieurs formes semblent possibles.
- 1Repère le sujet, le verbe conjugué et le groupe nominal important.
- 2Cherche l'indice : temps, négation, préposition, connecteur, genre ou nombre.
- 3Écarte toute option qui ne respecte pas l'accord, la place ou le mode demandé.
- 4Relis toute la phrase pour vérifier que le sens reste naturel.
Contrastes fréquents
Fait ou dépendance
L'indicatif pose un fait; le subjonctif dépend souvent d'une attitude ou d'un déclencheur.
Je sais qu'il vient / Je veux qu'il vienne.
Événement ou arrière-plan
Le passé composé avance le récit; l'imparfait installe le décor.
Il est entré pendant que je lisais.
Nom identifié ou quantité
Les articles changent selon que l'on parle d'un objet précis, d'un premier élément ou d'une quantité.
Le pain / un pain / du pain.
Examples
- 1Les actrices que j'ai vues jouer hier étaient remarquables.
- 2La romance que nous avons entendu chanter était mélancolique.
- 3Je fais réparer ma voiture chez un garagiste du quartier.
- 4Je le leur fais lire chaque semaine.
- 5Elle a laissé partir les enfants plus tôt.
- 6Cet ouvrage est passionnant à consulter.
- 7Ils se sont fait construire une maison en bois.
- 8J'ai senti la terre trembler sous mes pieds.
- 9Nous avons regardé le soleil se coucher sur la mer.
- 10C'est un problème difficile à résoudre.
Exceptions
Avec « faire » + infinitif, le sujet de l'infinitif devient COD si l'infinitif n'a pas de complément (« Je le fais rire ») et COI s'il en a un (« Je lui fais lire ce livre »). Pour « laisser » + infinitif, la réforme de 1990 recommande l'invariabilité, comme pour « fait », mais l'accord selon la règle des verbes de perception reste admis. L'infinitif passif après un adjectif ne se met jamais à la voix passive en français : on dit « facile à lire », et non « facile à être lu ». Les participes des verbes « dû », « pu » et « voulu » restent invariables lorsqu'un infinitif sous-entendu suit : « Il a fait tous les efforts qu'il a pu. »
Common mistakes
Vu sans accord
Mistake
Les actrices que j'ai vu jouer
Correct
Les actrices que j'ai vues jouer
Les actrices font l'action de jouer.
Entendue avec accord
Mistake
La chanson que j'ai entendue chanter
Correct
La chanson que j'ai entendu chanter
La chanson ne chante pas, elle est chantée.
S'est faite construire
Mistake
Elle s'est faite construire une maison
Correct
Elle s'est fait construire une maison
À eux
Mistake
Je fais lire le livre à eux
Correct
Je le leur fais lire
À être compris
Mistake
Un texte facile à être compris
Correct
Un texte facile à comprendre
Recap
The heart of the lesson on one card, before you test yourself.
Remember
- Accorder le participe de « voir » ou « entendre » suivi d'un infinitif quand le COD placé avant fait l'action : « les actrices que j'ai vues jouer ».
- Laisser « fait » invariable devant un infinitif : « la maison qu'il a fait construire ».
- Reconnaître l'infinitif à valeur passive après un adjectif : « un texte difficile à traduire », c'est-à-dire qu'on traduit difficilement.
Common mistakes
Mistake: Les actrices que j'ai vu jouer
Correct: Les actrices que j'ai vues jouerMistake: La chanson que j'ai entendue chanter
Correct: La chanson que j'ai entendu chanterMistake: Elle s'est faite construire une maison
Correct: Elle s'est fait construire une maison
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