The situation

Nora et Thomas, collègues, se tutoient à la machine à café et parlent en registre courant de blagues dont Nora veut parler à Inès.

1. Thomas, tu m'as dit hier: quel est le comble pour un électricien? De ne pas être au courant. J'ai ri avec un temps de retard.
2. C'est de la polysémie: au courant veut dire informé, mais le courant est aussi l'électricité; un seul mot sert deux sens à la fois.
3. Et la blague sur sain et saint? Là, ce sont deux mots différents qui se prononcent exactement de la même façon.
4. Oui, c'est de l'homophonie: à l'oral on entend une seule phrase, mais l'esprit entend deux orthographes, et le sourire naît de ce petit saut.
5. Alors, si je dois l'expliquer à Inès, je dis les deux sens en une phrase et je m'arrête avant de commenter l'effet.
6. Très bien: évite de dire que c'est drôle parce que, car si tu insistes, tu transformes un trait d'esprit en cours de grammaire.
7. Et si Inès ne connaît pas l'expression au courant, il vaut mieux commencer par elle, parce que le reste dépend de ce sens.
8. Oui, donne d'abord le sens que tout le monde attend, puis le second sens, celui qui surprend; l'ordre fait vraiment la différence.
9. Parfait, et pour l'homophonie j'écrirai les deux mots au tableau, parce qu'un jeu fondé sur le son disparaît quand on ne l'entend pas.
10. Bonne méthode; tu verras, Inès sourira davantage si tu lui laisses le temps de découvrir seule le deuxième sens avant ton explication.