Voz pasiva y pasiva refleja
Spanish has three ways of not naming the agent: the passive with 'ser' + participle, the reflexive passive with 'se' + verb, and the impersonal 'se'. The 'ser' passive belongs mostly to written language.
Quick Learn
'Ser' + participio (que concuerda) para la acción; 'se' + verbo en 3.ª persona para lo cotidiano; 'estar' + participio para el resultado.
Remember
- Pasiva con ser: 'El puente fue construido en 1905', 'Las obras fueron inauguradas ayer'.
- Pasiva refleja: 'Se venden pisos', 'Aquí se hablan dos idiomas' (el verbo concuerda con el sujeto).
- 'Se' impersonal: 'En España se come tarde' (verbo siempre en singular).
Examples
- 1América fue descubierta por Cristóbal Colón en 1492.
- 2En este restaurante tradicional se sirven platos típicos de la región.
Common Trap to Avoid
Confundir acción y resultado: 'La puerta es cerrada' suena a acción repetida; para el resultado se dice 'La puerta está cerrada'.
Deep Dive
The rule
Pasiva con ser
El español utiliza tres estructuras para no nombrar al agente:
1) Pasiva Perifrástica: SER + Participio (concuerda en género y número con el sujeto paciente). Usada en registros formales o escritos.
- La ley fue aprobada
Pasiva refleja
2) Pasiva Refleja: SE + Verbo en 3.ª persona singular o plural (concuerda obligatoriamente con el sujeto paciente inanimado). Usada en la lengua hablada y rotulación.
- Se venden pisos
Pasiva de estado
3) Pasiva de Estado: ESTAR + Participio (describe el resultado final: 'La puerta está cerrada').
Cuándo se usa cada una
Las dos primeras no compiten en los mismos contextos. La pasiva con ser es propia de la prensa, de la crónica histórica y de los textos administrativos o judiciales, sobre todo cuando interesa nombrar al agente, que se introduce con la preposición 'por':
- El tratado fue ratificado por ambos presidentes
- El edificio fue diseñado por Gaudí
La pasiva refleja es la fórmula normal de la conversación, de los carteles, de los folletos y de las instrucciones:
- Se alquilan habitaciones para estudiantes
- Se canceló la reunión por falta de quórum
Por eso una frase perfectamente correcta con ser puede sonar rara en el habla diaria, donde el español prefiere la refleja o directamente la voz activa.
Sentence anatomy
Sentences from this lesson, taken apart in the order Spanish needs.
SubjectAméricaHelper verbfueVerbdescubiertaDoerpor Cristóbal ColónTimeen 1492.
SubjectEl nuevo catálogo de productosHelper verbseráVerbpublicadoTimeel mes próximo.
PlaceEn este restaurante tradicionalVerbse sirvenSubjectplatos típicos de la región.
VerbSe buscanSubjectempleados con experienciaPlaceen el sector de la hostelería.
Visual guide
Cómo leer este tema en B1
En B1 la clave es conectar ideas: causa, finalidad, condición, opinión, relato y contraste temporal.
1. Pregunta qué relación une las frases
Puede ser causa, finalidad, duda, condición, contraste o consecuencia.
Lo digo para que lo sepas.
2. Observa certeza o no certeza
El indicativo afirma información; el subjuntivo suele depender de deseo, duda, valoración o finalidad.
Creo que viene; no creo que venga.
3. Controla la secuencia verbal
En relatos, separa acción principal, fondo y resultado.
Entré mientras llovía.
Ruta de decisión antes de responder
Usa esta secuencia como filtro rápido cuando una opción parece correcta pero otra también suena posible.
- 1Subraya sujeto, verbo y complemento principal.
- 2Marca la pista temporal, modal o discursiva que decide la regla.
- 3Descarta la opción que no concuerda con persona, número, género, tiempo o modo.
- 4Lee la frase completa en voz alta y verifica que el sentido no cambie.
Contrastes que suelen decidir la respuesta
Hecho frente a interpretación
El indicativo presenta información como real; el subjuntivo la filtra por duda, deseo, valoración o finalidad.
Sé que viene / Dudo que venga.
Tiempo cerrado frente a fondo
El indefinido avanza el relato; el imperfecto describe marco, hábito o proceso.
Llegó cuando llovía.
Tema frente a foco
Cambiar el orden puede convertir una parte de la frase en información destacada.
A Laura la llamó el director.
Examples
- 1América fue descubierta por Cristóbal Colón en 1492.
- 2En este restaurante tradicional se sirven platos típicos de la región.
- 3Las obras de remodelación del puente fueron inauguradas ayer por el alcalde.
- 4Se buscan empleados con experiencia en el sector de la hostelería.
- 5El nuevo catálogo de productos será publicado el mes próximo.
- 6En España se habla español, además de otras lenguas cooficiales.
- 7La ventana del despacho está rota desde la tormenta del pasado domingo.
- 8Se alquila apartamento amueblado cerca del centro universitario.
- 9Esos dos libros fueron escritos por un célebre autor hispanoamericano.
- 10Aquí no se permiten mascotas dentro del establecimiento.
Exceptions
1) Si la oración lleva objeto paciente de persona introducido por la preposición 'a', la construcción es de 'se impersonal' y el verbo se mantiene estrictamente en 3.ª persona singular: 'Se busca a los culpables' (nunca 'Se buscan a los culpables'). 2) El participio con 'ser' y 'estar' concuerda siempre en género y número. 3) El agente de la pasiva con ser se introduce con 'por', nunca con 'de': 'Las cartas fueron enviadas por Juan'. 4) La pasiva con ser funciona bien en tiempos que presentan la acción como acabada ('fue destruido', 'ha sido publicado'), pero resulta forzada en tiempos que la presentan en desarrollo: en lugar de 'La manzana está siendo comida por mí' se dice 'Me estoy comiendo la manzana'.
Common mistakes
Se vende dos coches
Mistake
En la agencia se vende dos coches usados.
Correct
En la agencia se venden dos coches usados.
No concordar el verbo en pasiva refleja con el sujeto plural.
El agente con de
Mistake
Las cartas fueron enviadas de Juan la semana pasada.
Correct
Las cartas fueron enviadas por Juan la semana pasada.
Introducir el agente con la preposición equivocada.
Recap
The heart of the lesson on one card, before you test yourself.
Remember
- Pasiva con ser: 'El puente fue construido en 1905', 'Las obras fueron inauguradas ayer'.
- Pasiva refleja: 'Se venden pisos', 'Aquí se hablan dos idiomas' (el verbo concuerda con el sujeto).
- 'Se' impersonal: 'En España se come tarde' (verbo siempre en singular).
Common mistakes
Mistake: En la agencia se vende dos coches usados.
Correct: En la agencia se venden dos coches usados.Mistake: Las cartas fueron enviadas de Juan la semana pasada.
Correct: Las cartas fueron enviadas por Juan la semana pasada.
Test yourself
Reescribe cinco titulares de noticias usando la pasiva con 'ser' o la pasiva refleja, y luego practica el tema.
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