Perfecto vs indefinido: marcadores
Choosing between the present perfect and the preterite mostly comes down to the time marker: periods that include the present take the perfect, closed periods take the preterite.
Quick Learn
Perfecto con hoy, esta semana, este mes, este año, ya, todavía no, alguna vez, nunca; indefinido con ayer, anoche, la semana pasada, en 2019, hace + tiempo.
Remember
- Perfecto: 'Hoy he comido tarde', '¿Has estado alguna vez aquí?'.
- Indefinido: 'Ayer comí tarde', 'Estuve allí en 2019', 'Terminé hace un año'.
- El mismo hecho cambia de tiempo según el marcador: 'Esta mañana he ido' / 'Ayer por la mañana fui'.
Examples
- 1Hoy he desayunado fruta fresca y un café bien cargado antes de ir a trabajar.
- 2Ayer desayuné en la cafetería del centro a las ocho en punto.
Common Trap to Avoid
Mezclar el marcador con el tiempo equivocado: 'He ido ayer' o 'Fui esta semana'. Con 'ayer' → 'fui'; con 'esta semana' → 'he ido'.
Deep Dive
The rule
Abierto o cerrado
El pretérito perfecto compuesto vincula una experiencia o un hecho pasado con un marco que el hablante considera conectado con el presente. En gran parte del español peninsular, hoy, esta semana y este año favorecen ese tiempo cuando el periodo se presenta como abierto. El indefinido sitúa el hecho en un periodo terminado, como ayer, el mes pasado o en 2020. Los marcadores orientan la interpretación, pero la perspectiva del hablante y la variedad regional también intervienen.
Qué marcadores van con cada uno
Matriz de Selección Temporal: - Pretérito Perfecto Compuesto (he comido): Periodo abierto o conectado con el presente (hoy, esta semana, este mes, este año, últimamente, ya, todavía no, nunca, alguna vez). - Pretérito Indefinido (comí): Periodo cerrado y terminado (ayer, anoche, la semana pasada, el mes pasado, el año pasado, en 2020, hace tres días).
Medir el tiempo
Junto a estos marcadores hay otro grupo, el de la medición del tiempo, que decide el tiempo verbal con la misma firmeza: - 'Hace + cantidad de tiempo' señala un punto cerrado del pasado y pide indefinido: 'Llegué a España hace dos años'. - 'Desde hace + cantidad de tiempo' mide un periodo que empezó entonces y sigue vivo, y pide presente: 'Vivo en España desde hace dos años'. - 'Desde + fecha o acontecimiento' marca el origen exacto de una situación que continúa, también con presente: 'Trabajo en este hospital desde 2020', 'No nos vemos desde la boda'. - 'Llevar + tiempo + gerundio' dice lo mismo en forma de perífrasis:
- Llevo cinco meses estudiando
Un instante o algo que dura
De ahí el contraste entre 'Compré la bicicleta hace dos meses' (la compra fue un instante) y 'Tengo la bicicleta desde hace dos meses' (la posesión sigue hoy).
Sentence anatomy
Sentences from this lesson, taken apart in the order Spanish needs.
TimeAyerVerbdesayunéPlaceen la cafetería del centroTimea las ocho en punto.
TimeEsta semanaHelper verbhemosVerbvisitadoObjectdos exposiciones de pintura moderna.
TimeLa semana pasadaVerbvisitamosObjecta nuestros abuelosPlaceen su pueblo.
TimeTodavíaNegativenoHelper verbheVerbrecibidoObjectla confirmación de la reserva del hotel.
Visual guide
Cómo leer este tema en B1
En B1 la clave es conectar ideas: causa, finalidad, condición, opinión, relato y contraste temporal.
1. Pregunta qué relación une las frases
Puede ser causa, finalidad, duda, condición, contraste o consecuencia.
Lo digo para que lo sepas.
2. Observa certeza o no certeza
El indicativo afirma información; el subjuntivo suele depender de deseo, duda, valoración o finalidad.
Creo que viene; no creo que venga.
3. Controla la secuencia verbal
En relatos, separa acción principal, fondo y resultado.
Entré mientras llovía.
Pretérito indefinido regular
Úsalo para acciones terminadas en un tiempo cerrado: ayer, anoche, el año pasado, en 2019.
| Persona | Hablar | Comer | Vivir |
|---|---|---|---|
| yo | hablé | comí | viví |
| tú | hablaste | comiste | viviste |
| él / ella / usted | habló | comió | vivió |
| nosotros/as | hablamos | comimos | vivimos |
| vosotros/as | hablasteis | comisteis | vivisteis |
| ellos / ellas / ustedes | hablaron | comieron | vivieron |
Contrastes que suelen decidir la respuesta
Hecho frente a interpretación
El indicativo presenta información como real; el subjuntivo la filtra por duda, deseo, valoración o finalidad.
Sé que viene / Dudo que venga.
Tiempo cerrado frente a fondo
El indefinido avanza el relato; el imperfecto describe marco, hábito o proceso.
Llegó cuando llovía.
Tema frente a foco
Cambiar el orden puede convertir una parte de la frase en información destacada.
A Laura la llamó el director.
Examples
- 1Hoy he desayunado fruta fresca y un café bien cargado antes de ir a trabajar.
- 2Ayer desayuné en la cafetería del centro a las ocho en punto.
- 3Esta semana hemos visitado dos exposiciones de pintura moderna.
- 4La semana pasada visitamos a nuestros abuelos en su pueblo.
- 5¿Has probado alguna vez el gazpacho tradicional andaluz?
- 6Probé el gazpacho por primera vez en Sevilla durante el verano de 2018.
- 7Todavía no he recibido la confirmación de la reserva del hotel.
- 8Anoche recibí una llamada inesperada de un viejo amigo de la infancia.
- 9Este año habéis aprendido muchas palabras y estructuras nuevas.
- 10El verano pasado aprendisteis a navegar a vela en la costa.
Exceptions
1. Variación Regional: En muchas zonas de América, Canarias y partes del noroeste peninsular, el indefinido también aparece con hoy y otros periodos cercanos: 'hoy llegué temprano' es normal en esas variedades. 2. Expresión de Experiencia: Ya, nunca y alguna vez no seleccionan por sí solos un único tiempo; importa el marco de la experiencia. 3. Cuando el punto de origen no es una cantidad ni una fecha, sino una acción con su propio verbo, se usa 'desde que': 'No he vuelto a verlo desde que terminó el curso', 'Todo ha cambiado desde que nacieron los niños'. 4. Un mismo hecho admite las tres formulaciones, y conviene practicarlas juntas: 'Empecé a trabajar aquí hace tres años' (indefinido), 'Trabajo aquí desde hace tres años' (presente) y 'Llevo tres años trabajando aquí' (perífrasis).
Common mistakes
Perfecto con ayer
Mistake
Ayer he comprado las entradas para el concierto.
Correct
Ayer compré las entradas para el concierto.
El marcador temporal 'ayer' pertenece a un periodo de tiempo cerrado y terminado, por lo que exige pretérito indefinido (compré) y no perfecto compuesto.
Hace por desde hace
Mistake
Vivo aquí hace cinco años.
Correct
Vivo aquí desde hace cinco años.
Hace solo mide la distancia hasta un hecho puntual y va con indefinido (Llegué aquí hace cinco años); para lo que sigue hoy se dice desde hace.
Recap
The heart of the lesson on one card, before you test yourself.
Remember
- Perfecto: 'Hoy he comido tarde', '¿Has estado alguna vez aquí?'.
- Indefinido: 'Ayer comí tarde', 'Estuve allí en 2019', 'Terminé hace un año'.
- El mismo hecho cambia de tiempo según el marcador: 'Esta mañana he ido' / 'Ayer por la mañana fui'.
Common mistakes
Mistake: Ayer he comprado las entradas para el concierto.
Correct: Ayer compré las entradas para el concierto.Mistake: Vivo aquí hace cinco años.
Correct: Vivo aquí desde hace cinco años.
Test yourself
Escribe diez frases, cinco con marcador de periodo abierto y cinco de periodo cerrado, y luego practica el tema.
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