Interrogativos
Question words (qué, quién, dónde, cuándo, cómo, cuánto, por qué, cuál) open information questions, and they always carry a written accent when they do.
Quick Learn
El interrogativo va al principio y lleva tilde; sin tilde, la misma palabra es un relativo o una conjunción.
Remember
- 'Qué' pide definición o cosa; 'cuál' pide selección entre opciones: '¿Qué es?' frente a '¿Cuál prefieres?'.
- 'Quién' pregunta por personas y tiene plural: '¿Quiénes vienen?'.
- Todas llevan tilde en la pregunta directa e indirecta: 'No sé dónde está'.
Examples
- 1¿Qué deseas tomar de postre en la cena?
- 2¿Quién es aquella chica del vestido azul?
Common Trap to Avoid
Escribir 'porque' junto y sin tilde al preguntar. La pregunta es '¿Por qué...?' (dos palabras, con tilde); 'porque' junto es la respuesta.
Deep Dive
The rule
Tilde obligatoria
Las partículas interrogativas (qué, quién/quiénes, dónde/adónde, cuándo, cómo, cuánto/a/os/as, por qué, cuál/cuáles) introducen preguntas directas e indirectas y llevan tilde diacrítica obligatoria.
Qué pregunta cada uno
Funciones: ¿qué? para definición o cosas; ¿cuál? para selección entre opciones; ¿quién? para personas; ¿dónde? para lugar; ¿cuándo? para tiempo; ¿por qué? para causa.
La preposición delante
Cuando el verbo pide preposición, la preposición se coloca delante del interrogativo, nunca al final de la frase: ¿De dónde eres? ¿Adónde vais? ¿Con quién vives? ¿En qué trabajas?
Sentence anatomy
Sentences from this lesson, taken apart in the order Spanish needs.
Question word¿CuándoVerbregresanSubjecttus padresPlacede las vacaciones?
Question word¿CómoPronounseVerbpreparaSubjectuna buena tortilla de patatas?
Question word¿Cuántos hermanosVerbtienesSubjecttúPlaceen tu familia?
Visual guide
Cómo leer este tema en A1
En A1 interesa reconocer la forma correcta en frases cortas y decir una idea completa sin memorizar teoría de más.
1. Localiza la palabra que manda
Busca sujeto, artículo, género, número o verbo principal.
La mesa es blanca.
2. Comprueba concordancia
La forma elegida debe encajar con persona, género y número.
Los libros son nuevos.
3. Di una frase modelo
Convierte la regla en una oración que puedas repetir.
Yo hablo español.
Ruta de decisión antes de responder
Usa esta secuencia como filtro rápido cuando una opción parece correcta pero otra también suena posible.
- 1Subraya sujeto, verbo y complemento principal.
- 2Marca la pista temporal, modal o discursiva que decide la regla.
- 3Descarta la opción que no concuerda con persona, número, género, tiempo o modo.
- 4Lee la frase completa en voz alta y verifica que el sentido no cambie.
Contrastes que suelen decidir la respuesta
Hecho frente a interpretación
El indicativo presenta información como real; el subjuntivo la filtra por duda, deseo, valoración o finalidad.
Sé que viene / Dudo que venga.
Tiempo cerrado frente a fondo
El indefinido avanza el relato; el imperfecto describe marco, hábito o proceso.
Llegó cuando llovía.
Tema frente a foco
Cambiar el orden puede convertir una parte de la frase en información destacada.
A Laura la llamó el director.
Examples
- 1¿Qué deseas tomar de postre en la cena?
- 2¿Quién es aquella chica del vestido azul?
- 3¿Dónde has dejado las llaves del coche?
- 4¿Cuándo regresan tus padres de las vacaciones?
- 5¿Cómo se prepara una buena tortilla de patatas?
- 6¿Cuántos hermanos tienes tú en tu familia?
- 7¿Por qué no viniste a la reunión de ayer?
- 8Me preguntó cuántos años tenía en la entrevista.
- 9¿Cuál de estas dos películas te ha gustado más?
- 10¿Adónde vamos a ir a cenar este fin de semana?
Exceptions
1) Distinción entre ¿Qué + sustantivo? ('¿Qué libro lees?') y ¿Cuál + de / verbo? ('¿Cuál de ellos prefieres?'). Decir '¿Cuál libro...?' es antinatural en español normativo. 2) 'Por qué' (pregunta, 2 palabras acentuadas), 'porque' (respuesta/causa, 1 palabra sin tilde), 'el porqué' (sustantivo causa). 3) El signo de apertura ¿ es obligatorio en español: omitirlo por imitación de otras lenguas es una falta de ortografía, no una variante de estilo.
Common mistakes
Porque en preguntas
Mistake
¿Porque no me dijiste que venías hoy a casa?
Correct
¿Por qué no me dijiste que venías hoy a casa?
Escribir 'porque' en preguntas.
Recap
The heart of the lesson on one card, before you test yourself.
Remember
- 'Qué' pide definición o cosa; 'cuál' pide selección entre opciones: '¿Qué es?' frente a '¿Cuál prefieres?'.
- 'Quién' pregunta por personas y tiene plural: '¿Quiénes vienen?'.
- Todas llevan tilde en la pregunta directa e indirecta: 'No sé dónde está'.
Common mistakes
Mistake: ¿Porque no me dijiste que venías hoy a casa?
Correct: ¿Por qué no me dijiste que venías hoy a casa?
Test yourself
Formula una pregunta con cada interrogativo sobre tu ciudad, y luego practica el tema.
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