The situation

Aline et son collègue Malik relisent une note destinée à une équipe de projet. Ils se tutoient dans un registre professionnel courant.

1. J'ai écrit que je craignais que le délai ne soit trop court, mais je ne veux évidemment pas dire qu'il serait assez long.
2. Dans cette phrase, ne est explétif: il peut apparaître dans une rédaction soignée sans nier le fait que le délai risque d'être court.
3. Je peux donc l'enlever sans changer ce risque, alors qu'ajouter pas donnerait une autre négation et modifierait ce que je redoute.
4. Exactement, et le contexte doit rester explicite, parce qu'une personne qui apprend pourrait lire chaque ne comme le début d'une négation ordinaire.
5. Pour éviter l'ambiguïté dans notre message opérationnel, je préfère écrire directement que je crains que le délai soit trop court.
6. C'est une formulation tout à fait possible; la version avec ne conviendrait également à un texte plus soutenu si le sens reste clair.
7. Nous avons aussi une phrase demandant une vérification avant que le document ne parte, ce qui n'annonce pas un refus d'envoi.
8. Oui, elle situe la vérification avant le départ; elle ne signifie pas que le document ne partira jamais ou que l'envoi serait annulé.
9. Je vais conserver l'ordre des actions et retirer le ne facultatif ici, pour que la consigne soit immédiatement comprise par toute l'équipe.
10. Puis nous distinguerons cette simplification de la suppression d'un ne appartenant à une véritable négation, qui pourrait au contraire inverser notre message.